‘สตีฟ แฮร์ริงตัน’ จากชายแทร่สู่พี่เลี้ยงเด็กแห่งฮอว์กินส์

เมื่อ ‘Stranger Things’ ซีรีส์เรือธงของ Netflix กำลังจะปิดฉากด้วยภาคสุดท้าย หนึ่งในตัวละครที่แฟนซีรีส์ทั้งโลกลุ้นระทึกมากที่สุดก็คือ ‘สตีฟ แฮร์ริงตัน’ (Steve Harrington) หนุ่มขี้แพ้ชวนตีที่เกือบจะถูกฆ่าตายไปแล้วตั้งแต่ภาคแรก แต่สองพี่น้องดัฟเฟอร์ (แมตต์และรอส ดัฟเฟอร์ ผู้สร้างซีรีส์) กลับเกิดเปลี่ยนใจไว้ชีวิต และค่อย ๆ เลื่อนบทบาทของเขาจนกลายเป็นหนึ่งในตัวละครหลักที่ขาดไปไม่ได้

ตอนนี้เหล่าแฟนกำลังลุ้นแบบตุ้ม ๆ ต่อม ๆ ว่า ‘พี่เลี้ยงเด็กแห่งฮอว์กินส์’ จะยังดวงแข็งในภาคสุดท้ายหรือไม่ เมื่อหลายสำนักเริ่มวิเคราะห์บทสรุปของเขากันอย่างอื้ออึง แต่ไม่ว่าจะลงเอยอย่างไร สตีฟ แฮร์ริงตัน ก็คือตัวละครที่มีเส้นเรื่องและมิติที่น่าสนใจที่สุดคนหนึ่งของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ฮอลลีวู้ดเลยทีเดียว

การพลิกบทบาทจากชายจ๋าปิตาธิปไตยสู่ขวัญใจแก๊งเด็กแสบ

แรกเริ่ม สตีฟ แฮร์ริงตัน คือ ‘หนุ่มสุดฮอตประจำโรงเรียน’ ตัวอย่างมาตรฐานชายอเมริกันยุค 80s ที่มีครบทุกอย่าง ทั้งความป๊อปปูล่า สถานะทางสังคม และภาพลักษณ์เท่ ๆ คูล ๆ ที่เขาภูมิใจ

แต่ Stranger Things กลับหักเลี้ยวตัวละครนี้ออกจากความ ‘ชายเป็นใหญ่’ อย่างสิ้นเชิง เมื่อสตีฟโดน ‘แนนซี่’ (ตัวแทนของความเป็นผู้หญิงโมเดิร์นที่ไม่ยึดติดภาพอุดมคติแบบหัวโบราณ) ตัดสายสัมพันธ์อย่างไม่ใยดี ความเป็นชายอันน่าภาคภูมิของสตีฟถูกทุบให้แตกกระจาย และเขาได้ก่อร่างใหม่ให้กลายเป็นคนที่วัดคุณค่าจากความอ่อนโยน ความเอาใจใส่ และความรับผิดชอบต่อชีวิตคนอื่น แทนที่จะยึดติดกับตำแหน่งทางสังคมจากกรอบปิตาธิปไตยเดิม นี่คือโมเดลใหม่ของความเป็นชาย ที่ยังคงมีความกล้าหาญ แต่ไม่ต้องพิสูจน์ด้วยความกักขฬะก้าวร้าวหรือเอาชนะใครไปทั่ว

จากวัยรุ่นนักเลงเห็นแก่ตัวในภาคแรก ที่คอยจ้องแต่จะทำลายความสัมพันธ์ของแนนซี่และโจนาธาน หลายคนทำนายชะตากรรมที่เขาจะพบเจออยู่แล้ว เพราะคนพรรค์นี้มักมีมาเพื่อให้สัตว์ประหลาดฆ่าตายเป็นวิทยาทาน แต่โชคชะตากลับส่งให้ชีวิตของสตีฟหักเหมาพัฒนาความสัมพันธ์กับเหล่าเด็กน้อยแทน และกลายเป็นว่าเคมีของเขากลับลงตัวกับพวกเด็ก ๆ มากกว่าตอนอยู่ท่ามกลางคนวัยเดียวกันเสียอีก โดยเฉพาะกับ ‘ดัสติน’ เด็กเนิร์ดที่กลายมาเป็นคู่หูสนิทในเวลาต่อมา สตีฟค่อย ๆ กลายเป็นผู้นำเด็กโข่ง ทำหน้าที่ปกป้องพวกเขาจากภยันตราย จนกระทั่งเป็นหนึ่งในฮีโร่ที่เป็นขวัญใจของแฟนซีรีส์

การสลายอีโก้ความเป็นชายและการเติบโตในสไตล์เฟมินิสต์

บทบาท ‘พี่เลี้ยงเด็กแห่งฮอว์กินส์’ ของสตีฟไม่ใช่แค่กิมมิกตลก แต่เป็นการท้าทายความคาดหวังทางเพศแบบเก่าอย่างมีชั้นเชิง เพราะงานดูแลเด็ก (Babysitter) เป็นงานที่วัฒนธรรมปิตาธิปไตยมักโยนให้เป็นหน้าที่ของผู้หญิง แต่อดีตชายแท้บ้าอำนาจอย่างสตีฟกลับเลือกรับภาระนี้ด้วยความสมัครใจและความรับผิดชอบ ไม่ใช่เพราะจำยอม หากแต่เพราะเขาอยากให้เด็กพวกนี้ปลอดภัยจากใจจริง ตรงนี้เองที่ลบ stereotype ชายจ๋าแบบเดิมออกจนเกลี้ยง เขาให้คุณค่ากับงานดูแลชีวิตเทียบเท่ากับงานต่อสู้กับสัตว์ประหลาดด้วยซ้ำ

ความโดดเด่นอีกประการคือ สตีฟ “ไม่ต่อต้านการถูกลดอีโก้ความเป็นชาย” เลยแม้แต่น้อย เขากลายเป็นคนที่เสียสละ ยอมรับผิดเมื่อทำพลาด และที่สำคัญคือ ‘ยอมอย่างเต็มใจ’ ให้คนอื่นได้ดีกว่าเขาเสมอ โดยเฉพาะกับผู้หญิงในเรื่อง ดังจะเห็นจากการที่เขาสนับสนุน ‘โรบิน’ เต็มที่ในความรักแบบแซฟฟิคของเธอ โดยไม่เจ้าคิดเจ้าแค้นแม้แต่น้อยที่เคยโดนเลสเบี้ยนอย่างโรบินลดทอนความเป็นชายด้วยการบอกปัดคำสารภาพรัก แถมยังให้สถานะเพื่อนคู่คิดอย่างสนิทใจกับเธอในเวลาต่อมา

นอกจากนี้เขายังปกป้อง ‘แม็กซ์’ และช่วยชีวิตเธอไว้ (อย่าลืมว่าเป็นสตีฟที่ตัดสินใจไม่ปล่อยให้แม็กซ์ใช้เวลาคนเดียวที่หลุมศพนานเกินไป จนทำให้ค้นพบว่าเธอกำลังจะถูกฆ่าตาย) หรือแม้แต่กับแนนซี่ แฟนเก่าที่สลัดเขาทิ้ง สตีฟก็ยังยอมรับฟังคำแนะนำจากเธอ และยอมให้แนนซี่เป็นผู้นำทีมโดยไม่ข่มหรือแย่งพื้นที่ของเธอเลย ทั้งที่ปกติสังคมปิตาธิปไตยมักทำให้ผู้ชายรู้สึกไม่พอใจเมื่อสูญเสียอำนาจให้ผู้อ่อนแอกว่า นี่คือการเติบโตแบบเฟมินิสต์ในรูปของความเป็นผู้ชาย ที่ไม่ใช่ทฤษฎี แต่ปฏิบัติให้เห็นเป็นประจักษ์

กิมมิกพี่เลี้ยงเด็กทำให้สตีฟเฉิดฉายในด้านที่สังคมมักมองข้าม นั่นคือความอ่อนโยนที่มาพร้อมความมั่นคง ความเป็นผู้นำที่รับฟังและพร้อมสนับสนุน ความห่วงใยที่ไม่หวังความรักตอบแทน ความเป็นชายที่ไม่ต้องกดใครลงต่ำ การปกป้องที่ไม่ใช่การควบคุม แต่คือการปล่อยให้เด็ก ๆ เติบโตเฉิดฉายในแบบของตัวเอง นี่ทำให้สตีฟเป็นตัวแทนของ masculinity แบบใหม่ที่กำลังเกิดขึ้นในวัฒนธรรมป๊อปสมัยนี้ ชายที่ไม่มีปัญหากับบทบาทแบบหญิง ๆ และมองว่าการสนับสนุนคนอื่นเป็นความภาคภูมิใจในรูปแบบหนึ่ง

‘โจ เคียรี’ กับการรับบท ‘สตีฟ’ ที่อาจเป็นภาพจำไปตลอดชีวิตการแสดง

พี่น้องดัฟเฟอร์ออกมายอมรับว่าเคยคิดจะปลิดชีพสตีฟ แฮร์ริงตัน ตั้งแต่ซีซันแรก แต่การแสดงของ ‘โจ เคียรี’ เจ้าของบทสตีฟทำให้สองพี่น้องเปลี่ยนใจ และสุดท้ายเคียรีก็พิสูจน์ให้ทั้งโลกเห็นว่าการตัดสินใจนั้น ‘ถูกต้อง’

แม้ Stranger Things จะเป็นซีรีส์ที่แจ้งเกิดให้แก่นักแสดงหน้าใหม่หลายคน แต่ โจ เคียรี ถือเป็นกรณีพิเศษที่ยกระดับตัวละครให้มีชีวิตเหนือบทอย่างแท้จริง เพราะบทสตีฟในสคริปต์แรกไม่ได้ลึกซึ้งไปกว่าหนุ่มฮอตตัวร้ายประจำโรงเรียนเลย แต่การแสดงของเคียรีเพิ่มมิติใหม่ให้กับตัวละคร มิติของเด็กหนุ่มที่กำลังหาหนทางหลุดพ้นจากอีโก้ของตัวเอง และพร้อมเติบโตไปเป็นผู้ใหญ่ที่ดีกว่าเดิม จังหวะท่วงท่าการวางมาดที่เขาสร้างให้กับการเป็นสตีฟนั้นทรงคุณค่า และส่งให้สตีฟดูมีอะไรมากกว่าที่ตาเห็น 

ด้วยเหตุนี้ บทของสตีฟจึงค่อย ๆ เปลี่ยนจากตัวละครเล็ก ๆ กลายมาเป็นหัวใจสำคัญของซีรีส์ กลายเป็นที่รักของผู้ชมจนยากจะตัดเขาออกจากเรื่องได้

สำหรับ โจ เคียรี เอง บทบาทนี้อาจเป็นเหมือนภาพจำที่จะติดตัวเขาไปตลอดชีวิตการแสดง ซึ่งเจ้าตัวค่อนข้างโอเคกับมัน เขากล่าวถึงการรับบทสตีฟว่าเป็นดั่ง ‘ของขวัญ’

ท้ายที่สุด สตีฟ แฮร์ริงตัน จึงไม่ใช่แค่ตัวละครที่รอดชีวิตจากมิติปีศาจ แต่เป็นตัวแทนของผู้ชายธรรมดาที่เลือกเติบโตขึ้นอย่างกล้าหาญในโลกที่เต็มไปด้วยกรอบปิตาธิปไตย เขาไม่ใช่ซูเปอร์ฮีโร่ ไม่มีพลังเหนือมนุษย์ สิ่งที่เขามีคือหัวใจที่พร้อมรับผิดชอบต่อคนรอบข้าง และความกล้าในการยอมรับว่าความอ่อนโยนไม่ใช่จุดอ่อนของผู้ชาย แต่เป็นคุณสมบัติของมนุษย์ที่ดี

Stranger Things อาจเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดและประตูต่างมิติ แต่สิ่งที่จับใจผู้ชมที่สุดกลับเป็นภาพของชายหนุ่มวัยรุ่นคนหนึ่งที่ยืนเอาตัวผอม ๆ ของตัวเองบังร่างเด็กชายหญิงร่วมห้าหกคนไว้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับภยันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

ภาพธรรมดาแบบนี้เองที่สะท้อนให้เราเห็นว่า ฮีโร่ไม่จำเป็นต้องหล่อล่ำหรือแสนวิเศษ หากแต่เป็นคนธรรมดาที่เคยผิดพลาดและยอมแก้ไข คนที่พร้อมยืนหยัดอยู่เคียงข้างเราไปจนตลอดรอดฝั่ง และไม่ว่าชะตากรรมของสตีฟในตอนจบจะเป็นอย่างไร เขาก็ได้พิสูจน์ให้คนดูทั่วโลกเห็นแล้วว่า ความเป็นชายที่แท้จริงไม่จำเป็นต้องยึดโยงกับอำนาจการควบคุมหรือแข็งกร้าวตามกรอบปิตาธิปไตย แต่สามารถแสดงออกผ่านการดูแล รับฟัง และปกป้องอย่างอ่อนโยน แบบที่ ‘สตีฟ แฮร์ริงตัน’ ทำให้เราเห็นมาตลอดทุกซีซันนั่นเอง

 

เรื่อง: poonpun

ภาพ: Netflix

 

อ้างอิง:

“Joe Keery Is ‘Okay’ If He’s Only Ever Known as Steve Harrington from Stranger Things.” People, 25 Apr. 2025, https://people.com/joe-keery-okay-only-ever-known-stranger-things-steve-harrington-11721827. People.com

“Steve Harrington.” Stranger Things Wiki, Fandom, https://strangerthings.fandom.com/wiki/Steve_Harrington. Stranger Things Wiki+1

“Why Stranger Things’ Joe Keery Didn’t Think Steve Would Survive Season 1.” ScreenRant, https://screenrant.com/stranger-things-steve-death-season-1-joe-keery/.