18 ต.ค. 2568 | 18:00 น.
Anok Yai : ซูเปอร์โมเดลที่ครั้งหนึ่งเคยถูกเรียกว่า ‘แมลงสาบ’ ความงามที่ถูกหยามเหยียดในอุตสาหกรรมแฟชั่น
Anok Yai ซูเปอร์โมเดลผิวดำ กับการก้าวเข้าสู่อุตสาหกรรมแฟชั่นที่ต้องผ่านการดูถูกสารพัดอย่าง
KEY
POINTS
“ฉันจำได้ว่าในปี 2019 มีช่างภาพคนหนึ่งเรียกฉันว่า ‘แมลงสาบ’ มันเกิดขึ้นกับแบรนด์ที่ฉันเคยทำงานด้วยบ่อย ๆ”
Anok Yai ซูเปอร์โมเดลที่โลดแล่นอยู่บนรันเวย์ระดับโลกหลายต่อหลายแห่ง เวทีล่าสุด คือ Victoria’s Secret Fashion Show 2025 ที่เพิ่งจัดเสร็จสิ้นไปในวันที่ 15 ตุลาคม 2025 ที่ผ่านมา เล่าย้อนกลับไปยังความทรงจำที่เจ็บปวดที่ยังคงติดอยู่ในห้วงความคิดเสมอมา
ข้อความที่เธอโพสต์ผ่านบัญชี X กลายเป็นที่ถูกพูดถึงทั่วโลกออนไลน์ พร้อมทั้งเฉลยช่วงท้ายด้วยว่าแบรนด์ที่เธอพูดถึงคือ Zara โดยเธอบอกว่า ช่างภาพคนดังกล่าวเรียกเธอว่า la cucaracha (ภาษาสเปนแปลว่า แมลงสาบ) ทำให้ทุกคนในกองถ่ายเริ่มยิ้มและหัวเราะ
แม้ว่าใจของเธออยากจะหนีไปจากตรงนั้นมากแค่ไหน แต่สุดท้ายเธอก็ต้องยอมกัดฟัน นั่งฟังเสียงหัวเราะของคนในกอง เพื่อไม่ให้กระทบหน้าที่การงานของตัวเธอและนางแบบผิวดำในอนาคต
“ฉันตอบโต้ในแบบที่อยากทำไม่ได้ เพราะฉันยังเด็ก ฉันอยู่คนเดียว ฉันเป็นคนดำ… ทุกอย่างที่ฉันทำจะส่งผลต่อฉัน ครอบครัว และนางแบบผิวดำคนอื่น ๆ
“มีคนจากทีมเรียกฉันไปคุย แล้วพูดว่า ‘ฉันถามทีมว่าเกิดอะไรขึ้น และพวกเขาบอกว่าคุณแต่งเรื่องขึ้นมา จริง ๆ แล้วทุกครั้งที่คุณมาที่นี่ คุณไม่เคยยิ้มและไม่เคยมีความสุขที่จะอยู่ที่นี่เลย’ ใช่มั้ย
“ตอนนั้นน้ำตาไหลลงมาอาบแก้ม ฉันบอกเธอว่าฉันไม่ได้โกหก แต่เธอยังไม่เชื่อฉัน แต่ฉันรู้ว่าเธออยากให้ฉันนั่งนิ่ง ๆ และเงียบปากเข้าไว้ แต่ฉันไม่อยากทนให้พวกเขาดูถูกฉันมากไปกว่านี้ เลยให้พวกเขาเรียกรถไปสนามบิน และจ่ายค่าจ้างเต็มจำนวนไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น”
เธอจำได้ว่าตอนนั้นได้ปฏิเสธที่จะกลับไปที่กองถ่ายหากช่างภาพคนนั้น (ซึ่งเธอไม่ได้ระบุชื่อ) ยังอยู่ และแม้ว่าจะได้รับการรับรองว่าเขาจะถูกไล่ออก แต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้น
“ฉันจำได้ว่าต้องการเล่าเรื่องนี้ให้สื่อฟัง แต่มีคนบอกฉันว่า ‘คิดถึงผลกระทบต่ออาชีพของคุณด้วย’ นั่นเป็นครั้งแรก (และไม่ใช่ครั้งเดียว) ที่ฉันถูกแบล็คลิสต์”
นี่เป็นเพียงเรื่องราวส่วนหนึ่ง ที่เธอเผชิญมาตลอดการก้าวสู่อาชีพนางแบบตั้งแต่ปี 2017 แม้ว่าในปัจจุบันเธอจะก้าวผ่านเรื่องราวเหล่านั้นได้แล้ว แต่อดีตก็ยังคงตามหลอกหลอนเธออยู่ไม่เว้นวัน
ลูกหลานผู้อพยพ
Anok Yaiเป็นลูกหลานผู้อพยพจากซูดานใต้ เกิดที่ไคโรในปี 1997 (ปัจจุบันอายุ 28 ปี) และครอบครัวย้ายมาสหรัฐอเมริกา ตั้งรกรากที่นิวแฮมป์เชียร์เมื่อเธออายุสามขวบ
“ฉันรู้สึกรักในจิตวิญญาณที่งดงามของการเกิดเป็นคนดำ แม่ทำให้ฉันภูมิใจที่เกิดมาเป็นคนดำ เธอสอนฉันให้เป็นเจ้าของความงามของตัวเอง และอย่าให้ใครมาด้อยค่าหรือควบคุมมันได้”
วัยเด็กของเธอค่อนข้างพิเศษ แน่ล่ะ ส่วนหนึ่งเพราะเธอเป็นคนดำ แถมยังชอบอยู่คนเดียว เป็นคนเงียบ ๆ ไม่มีกลุ่มเพื่อนตายตัว ใช้ชีวิตขึ้นอยู่กับตัวเองเป็นหลัก การไปโรงเรียนแต่ละครั้งจึงมักถูกจับจ้องเป็นธรรมดา แต่นั่นไม่ได้ทำให้เธอรู้สึกแปลกแยกมากนัก เธอชอบตัวเองในวัยเด็ก ชอบที่ได้เป็นตัวของตัวเองโดยไม่มีใครมาปิดกั้น บางวันเธอก็แสดงความเป็นตัวของตัวเองเต็มที่โดยการใส่ชุดเฟอร์ทั้งตัวไปโรงเรียน
“ฉันจะมีธีมของแต่ละวัน วันหนึ่งฉันใส่ขนเฟอร์ทั้งตัว ตั้งแต่บูตเฟอร์, แจ็กเก็ตเฟอร์, หมวกเฟอร์, แม้แต่กระเป๋าเงินที่ใส่โทรศัพท์ก็เป็นเฟอร์”
นางแบบสาวยอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าเธอค่อนข้างมีปัญหากับการเข้าสังคมอยู่ไม่น้อย
“ฉันเป็นเด็กมุมห้องที่ไม่คุยกับใครจริง ๆ ฉันไม่เคยมีเพื่อนกลุ่มตายตัว ฉันเป็นคนล่องลอยมาก ๆ ถ้ามองจากคนนอกเข้ามานะ อาจเป็นเพราะการเติบโตในรัฐนิวแฮมป์เชียร์ด้วยผิวเข้ม ๆ แบบฉันฉันเจอการเหยียดผิวเยอะมาก เด็กหลายคนล้อเลียนฉันเรื่องสีผิวของฉัน แต่ฉันรู้เสมอว่าฉันเกิดมาเพื่อสิ่งที่ใหญ่กว่าตัวเมืองเล็ก ๆ ที่ฉันมาจาก เลยทำให้สบายใจกับความแตกต่างระหว่างฉันกับเพื่อนรอบตัว”
“พอมองย้อนกลับไป ฉันรู้ว่าตัวฉันตอน ม.ต้น คงภูมิใจมากกับสิ่งที่ฉันเป็นตอนนี้มากแน่ ๆ”
สาวแอฟโฟร ‘สะกด’ สายตาคนทั้งโลก
Anok Yai เป็นนักศึกษาเรียนด้านชีวเคมี มหาวิทยาลัย Plymouth State University ความฝันของเธอตั้งแต่เด็กคืออยากโตมาทำงานด้านการแพทย์ แต่แล้วโชคชะตาก็พลิกผัน เมื่อครั้งที่เธอไปงาน Homecoming มหาวิทยาลัยโฮวาร์ด (Howard University) ในปี 2017 ช่างภาพคนหนึ่งขอถ่ายภาพเธอ และโพสต์ลงโซเชียลมีเดีย กลายเป็นว่าภาพของเธอในลุคผมแอฟโฟรกับชุดแขนยาวสีดำ กางเกงยีนส์ขาสั้นสบาย ๆ ได้กลายเป็นไวรัลครั้งใหญ่ ผู้คนต่างเข้ามาติดตามโซเชียลมีเดียของเธอกันอย่างล้นหลาม ต้นสังกัดนางแบบชื่อดังทั่วโลกเข้ามาจีบเธอให้มาร่วมเซ็นสัญญาเป็นนางแบบในสังกัดไม่เว้นวัน
“ใครจะคิดว่ามันจะเกิดขึ้น!
“ฉันฝันมาตลอดว่าจะเป็นคนที่เป็นแบบอย่างที่ฉันต้องการเมื่อตอนเป็นเด็ก ฉันไม่ค่อยเห็นตัวเองในนิตยสาร พวกเขาไม่ค่อยโชว์ภาพผู้หญิงผิวดำขึ้นปก ดังนั้นฉันจึงไม่ค่อยมีคนให้ยึดเป็นแบบอย่าง ตอนนี้ฉันอยากเป็นผู้หญิงคนนั้นให้กับเด็กผู้หญิงรุ่นใหม่”
ถึงเธอจะมีความมั่นใจในสีผิวและตัวตนของตัวเองมากแค่ไหน แต่เมื่อก้าวเข้าสู่อุตสาหกรรมแฟชั่น สุดท้ายแล้วเธอก็ต้องลดตัวตนลง เปลี่ยนเป็นอีกคนตามแบรนด์หรือว่าคนภายนอกอยากเห็น
“ฉันคลั่งไคล้การต่อสู้ด้วยมีด ฉันชอบหนังดาร์ก ๆ คลั่งไคล้ตัวละครโจ๊กเกอร์ เมื่อฉันเริ่มเป็นนางแบบ อุตสาหกรรมนี้อยากให้ฉันเป็นสาวน่ารัก ร่าเริง มีความสุขสดใส นั่นไม่ใช่ตัวฉันจริงๆ”
ตั้งแต่เริ่มเป็นนางแบบมืออาชีพในปี 2017 Anok Yai ได้เดินแบบให้ Mugler, Versace และ Saint Laurent เธอยังเป็นผู้หญิงผิวดำคนที่สองต่อจาก ‘นาโอมิ แคมป์เบล’ (Naomi Campbell) ในปี 1995 ที่ได้เปิดโชว์ Prada (ในสัปดาห์แฟชั่นมิลาน 2018) เธอยังจำวันที่บอกพ่อแม่ว่าเธอจะลาออกจากมหาวิทยาลัย พ่อแม่ของเธอกังวลมาก เพราะการเป็นผู้อพยพสิ่งที่แน่นอนที่สุดในชีวิตพวกเขาคือการได้มีการศึกษา และไปทำงานที่มั่นคง
“พวกเขากลัวมาก
“พ่อแม่ฉันเน้นการศึกษาและไม่รู้อะไรเกี่ยวกับโลกแฟชั่นเลย ฉันจำได้ว่าฉันให้กระเป๋า Fendi ใบหนึ่งที่คาร์ล ลาเกอร์เฟลด์ (Karl Lagerfeld) ให้ฉันกับแม่ เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่า Fendi คืออะไร แม่พูดว่า ‘โอ้ น่ารัก’ แล้วเอาไปวางในห้อง ฉันก็ไม่รู้ว่าแม่เคยใช้มันไหม
“แต่พวกเขาไม่ได้ขัดขวางฉันเลยนะ ทั้งสองรู้ว่าฉันรักแฟชั่นมาก แต่พวกเขาก็แค่กลัวเท่านั้นเอง”
“ตอนเด็กฉันถูกคนเรียกว่า ‘เอเลียน’ ตอนนั้นก็เห็นเป็นคำดูถูกนะ แต่ตอนเข้าสู่วงการแฟชั่น ช่างภาพบอกฉันว่า ‘ว้าว เธอเหมือนเอเลียนเลย มันเจ๋งมาก!’ และตอนฉันเติบโต ฉันก็รักคำว่า ‘เอเลียน’ เพราะเห็นว่าเป็นความงามเหนือโลก”
“ฉันเคยคิดว่าความงามคือสิ่งที่ใส่บนตัวเอง เช่น เสื้อผ้า หรือสิ่งที่ทาบนผิว แต่ตอนนี้ฉันรู้ว่ามันคือแก่นแท้ของตัวคุณในฐานะมนุษย์ เป็นจิตวิญญาณ ความงามนี้แผ่ออกมาจากตัวคุณ ไม่มีใครตัดสินได้ นอกจากตัวคุณเอง”
เรื่อง : วันวิสาข์ โปทอง
ภาพ : Anok Yai/ Instagram
อ้างอิง
Anok Yai Doesn’t Mind Being Called an ‘Alien’ Anymore.
Anok Yai on Her Fight to Bring the "Acceptance of Black Hair" to the Runway.
Anok Yai Recounts Racist Experience on Zara Photoshoot.
For Anok Yai, Beauty Is Personal.
