20 ก.ค. 2564 | 00:04 น.

วิลเลียม แอดดิส - จากนักโทษชาวอังกฤษ สู่เศรษฐีผู้ริเริ่มธุรกิจแปรงสีฟันเจ้าแรกของโลก

กว่าหลายพันปีก่อนที่การแปรงฟันจะกลายเป็นกิจวัตรจำเป็นของมนุษย์ ผู้คนเรียนรู้ที่จะทำความสะอาดช่องปากด้วยวัสดุธรรมชาติ อย่างการเคี้ยวกิ่งไม้เล็ก ๆ บ้างก็ใช้เปลือกไข่บด มดยอบ มดยอบ (myrrh หรือยางไม้ชนิดหนึ่งที่มีกลิ่นหอม) หรือขนนก ต่อมาชาวจีนเริ่มประดิษฐ์อุปกรณ์แปรงฟัน โดยใช้ขนหมูป่าติดกับไม้ไผ่หรือกระดูกสัตว์ แต่แปรงสีฟันก็ยังไม่ได้แพร่หลายและวางขายตามร้านต่าง ๆ อย่างจริงจัง จนกระทั่ง ‘วิลเลียม แอดดิส’ (William Addis) ได้เริ่มไอเดียการผลิตแปรงสีฟันในปริมาณมาก (mass production) เพื่อจัดจำหน่าย จนกลายเป็นธุรกิจแปรงสีฟันเจ้าแรกของโลก โดยไอเดียที่ว่านี้เริ่มต้นขึ้นตอนที่แอดดิสเป็นนักโทษอยู่ในคุก ก่อนหน้านี้ วิลเลียม แอดดิส เป็นพ่อค้าขายผ้าชาวอังกฤษที่เกิดในปี 1734 ต่อมาเขาถูกจับในข้อหาก่อการจลาจลและกลายเป็นนักโทษในคุกแห่งหนึ่ง ณ กรุงลอนดอน ระหว่างนั้น แอดดิสเริ่มรู้สึกว่า เขาไม่ชอบการใช้ผ้าทำความสะอาดฟันแบบที่คนอื่น ๆ นิยมใช้กัน แอดดิสจึงหาหนทางที่ดีกว่า นั่นคือการเจาะรูกระดูกสัตว์ที่ได้จากเศษอาหาร แล้วติดขนแปรงเข้าไปในรูนั้นโดยใช้ขนหมูป่าเช่นเดียวกับชาวจีน โดยแอดดิสเริ่มใช้วิธีในในปี 1780 หลังจากนั้นเมื่อแอดดิสถูกปล่อยตัวเป็นอิสระ เขาจึงสานต่อไอเดียแปรงสีฟันขนหมู ให้กลายเป็นผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปากที่วางขายในร้านอย่างจริงจัง แล้วก็ขายดิบขายดีจนเปลี่ยนชีวิตแอดดิสจากอดีตนักโทษสู่นักธุรกิจผู้ร่ำรวย ก่อนจะเสียชีวิตในปี 1808 ธุรกิจดังกล่าวจึงตกทอดไปยังลูกชายของเขา ลูกชายของแอดดิสพยายามขยายกิจการด้วยการส่งออกแปรงสีฟันขนหมูไปยังสหรัฐอเมริกา แต่ช่วงเวลานั้นแปรงสีฟันยังไม่เป็นที่นิยม เหตุผลส่วนหนึ่งเพราะขนหมูค่อนข้างแข็งและมีปลายแหลม อาจเป็นอันตรายต่อเหงือกได้ จนกระทั่งมีการพัฒนาขนแปรงปลายมนที่ปลอดภัยต่อช่องปากในเวลาต่อมา แปรงสีฟันจึงได้รับความนิยมมากขึ้น และกลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของมนุษย์จนถึงทุกวันนี้ แม้แอดดิสจะไม่ใช่คนแรกที่คิดค้นแปรงสีฟัน แต่เขาคือคนที่รู้จักมองหาช่องว่างทางธุรกิจ แล้วลงมือทำ จนสามารถเปลี่ยนไอเดียเรียบง่ายให้ขายได้จริง ส่วนผู้สืบทอดกิจการของแอดดิสก็ได้พยายามปรับตัวจากรุ่นสู่รุ่น ธุรกิจแปรงสีฟันของเขาจึงยังคงอยู่และพัฒนามาเป็นแบรนด์ชื่อ ‘Wisdom’ ในประเทศอังกฤษมาจนถึงปัจจุบัน ที่มา: http://www.edubilla.com/inventor/william-addis/ https://www.nytimes.com/2013/02/17/magazine/who-made-that-toothbrush.html https://madeupinbritain.uk/Toothbrush https://www.blakeneysmiles.com/blog/2018/07/19/the-history-of-the-toothbrush-192073 https://www.padental.org/Online/Public/Children/Invention%20of%20Toothbrush.aspx https://wisdom-toothbrushes.com/contact-us/about-us/ ที่มาภาพ: https://www.sutori.com/story/history-of-the-toothbrush--42PXAqH1Bx2uhryhUBmXgA7j https://www.gracesguide.co.uk/File:Im1929BIF-Addis.jpg https://madeupinbritain.uk/Toothbrush