‘แจ็ค ฮอร์เนอร์’ เด็กเรียนไม่เก่ง สู่แรงบันดาลใจพระเอก ‘Jurassic Park’

เมื่อ Jurassic World: Rebirth เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ต้นเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา แฟนหนังไดโนเสาร์ทั่วโลกต่างหลั่งไหลกลับไปในความรู้สึกเก่า ความอัศจรรย์ ความกลัว และคำถามอันไร้ขอบเขตว่า ถ้าไดโนเสาร์ยังมีชีวิตอยู่ โลกเราจะเป็นอย่างไร แม้ภาคนี้จะไม่มีตัวละครจากยุคดั้งเดิมกลับมา แต่เงาของพวกเขาก็ยังปกคลุมอยู่ โดยเฉพาะชายผู้หนึ่งซึ่งแม้จะไม่ได้ปรากฏตัวบนจอ แต่มีตัวตนชัดเจนในตัวละครชื่อว่า ดร.อลัน แกรนท์ เขาคือ แจ็ค ฮอร์เนอร์ นักบรรพชีวินวิทยาผู้เปลี่ยนมุมมองของคนทั้งโลกที่มีต่อไดโนเสาร์ และเปลี่ยนข้อครหาในวัยเด็กของตน ให้กลายเป็นแรงบันดาลใจระดับโลก

แจ็ค ฮอร์เนอร์ เติบโตในมอนแทนา สหรัฐอเมริกา เป็นเด็กชายที่ระบบการศึกษาไม่สามารถเข้าใจได้ เขามีภาวะดิสเล็กเซีย (dyslexia) หรือความบกพร่องทางการอ่าน ทำให้เขาอ่านหนังสือได้ช้ามาก และสอบตกแทบทุกวิชา ครูหลายคนมองว่าเขา ไม่เก่ง และคงไปได้ไม่ไกลในชีวิต เขาใช้เวลาในมหาวิทยาลัยถึงเจ็ดปี แต่ไม่เคยเรียนจบ และไม่มีปริญญาแม้แต่ใบเดียว

แต่สิ่งที่เขามีคือความหลงใหลอันลึกซึ้งในฟอสซิลและสิ่งมีชีวิตโบราณ เขาขุดค้นกระดูกไดโนเสาร์ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก โดยไม่รอให้ใครสอน เมื่อโตขึ้น เขาเข้าสู่วงการบรรพชีวินวิทยาแบบไม่เป็นทางการ ทำงานในพิพิธภัณฑ์ ขุดค้นในพื้นที่จริง และอ่านวารสารวิทยาศาสตร์ด้วยความพยายามแม้จะอ่านยากกว่าคนทั่วไปหลายเท่า เขาไม่สนใจว่าตนจะไม่มีใบเบิกทางจากมหาวิทยาลัย เพราะเขาเชื่อในความรู้ที่จับต้องได้ และความจริงที่ซ่อนอยู่ในดิน

การค้นพบที่สร้างชื่อให้เขาอย่างแท้จริง คือการขุดพบฟอสซิลของไดโนเสาร์พันธุ์ Maiasaura ซึ่งแปลว่า กิ้งก่าผู้เป็นแม่ที่ดี เขาพบรังฟอสซิลจำนวนมากที่มีทั้งไข่ เปลือกแตก และซากของลูกไดโนเสาร์ ทำให้เขาเสนอทฤษฎีใหม่ว่า ไดโนเสาร์บางสายพันธุ์ไม่ได้ทอดทิ้งลูกหลังฟักออกจากไข่ แต่เลี้ยงดูและให้อาหาร เป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ยุคนั้นมองว่าเป็นเรื่องเหลือเชื่อ เพราะภาพจำของไดโนเสาร์คือสัตว์ดุร้ายและไร้หัวใจ แต่ฮอร์เนอร์มองต่างออกไป เขาเชื่อว่าไดโนเสาร์หลายชนิดมีพฤติกรรมคล้ายสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และคล้ายกับนกในยุคปัจจุบัน

แนวคิดของเขาไม่เพียงสั่นสะเทือนวงการวิทยาศาสตร์ แต่ยังไปถึงจินตนาการของไมเคิล ไครชตัน ผู้แต่งนิยาย Jurassic Park และสตีเวน สปีลเบิร์ก ผู้กำกับที่นำมันขึ้นจอ ตัวละคร ดร.อลัน แกรนท์ นักบรรพชีวินวิทยาผู้สวมหมวกฟาง ขุดฟอสซิลในทะเลทราย และตั้งคำถามต่อความเชื่อดั้งเดิมทุกข้อ ถูกสร้างขึ้นจากบุคลิกและผลงานของแจ็ค ฮอร์เนอร์แทบทั้งสิ้น แม้จะไม่ใช่ภาพสะท้อนแบบตรงตัว แต่ความเป็นนักวิทยาศาสตร์หัวขบถ ผู้กล้าเชื่อในสิ่งที่ยังไม่มีใครเชื่อ นั้นคือรากแท้ของตัวละครนั้น

ไม่เพียงเท่านั้น ฮอร์เนอร์ยังมีบทบาทเป็นที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ให้กับภาพยนตร์ Jurassic Park และภาคต่อทุกภาค เขาคือผู้ที่แนะนำให้เปลี่ยนท่าทางของไดโนเสาร์จากสัตว์ลากหางเหมือนจิ้งจก เป็นสิ่งมีชีวิตที่ยกหางทรงตัวเหมือนนก เป็นผู้ที่ต่อสู้ให้แรปเตอร์มีพฤติกรรมเป็นฝูง มีไหวพริบ และสื่อสารกันได้ เขาไม่ได้แค่เป็นแรงบันดาลใจในเรื่องเล่า แต่ยังแทรกวิทยาศาสตร์ลงในศิลปะจนกลายเป็นภาพจำของคนทั้งโลก

แม้จะไม่มีวุฒิการศึกษาทางการแบบดั้งเดิม แต่ในปี 1986 มหาวิทยาลัยมอนแทนา (University of Montana) ได้มอบปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์ (Honorary Doctorate) ให้แก่เขา เพื่อยกย่องผลงานที่มีอิทธิพลอย่างลึกซึ้งต่อวงการวิทยาศาสตร์ และการศึกษาชีวิตในยุคโบราณ

ในการให้สัมภาษณ์ครั้งหนึ่ง ฮอร์เนอร์กล่าวถึงดิสเล็กเซียของตนว่า

ผมไม่เคยคิดว่าดิสเล็กเซียเป็นคำสาป มันทำให้ผมคิดต่างออกไป มองหาความเชื่อมโยงที่คนอื่นมองไม่เห็น และนั่นคือเหตุผลที่ผมค้นพบสิ่งที่คนอื่นไม่เคยคิดจะหา

สิ่งน่าสนใจคือ ชายผู้เปลี่ยนโลกไดโนเสาร์ในหนังและนอกหนังคนนี้ ไม่มีปริญญาบัตรแม้แต่ใบเดียว เขาคือบทพิสูจน์ที่ทรงพลังที่สุดว่า ความรู้ ไม่จำเป็นต้องมากับ วุฒิการศึกษา และ ความสามารถ ไม่จำเป็นต้องอธิบายผ่านเกรดเฉลี่ย คนที่เคยถูกประเมินว่า ไม่เก่ง อาจเป็นเพียงคนที่ยังไม่เจอพื้นที่ที่ศักยภาพของเขาจะเบ่งบาน

ทุกวันนี้ แจ็ค ฮอร์เนอร์ยังคงทำงานวิจัยอย่างต่อเนื่อง และเป็นนักพูดสร้างแรงบันดาลใจให้เด็กและผู้ใหญ่ทั่วโลก เขาเคยบอกว่าความฝันหนึ่งในชีวิต คือการ สร้างไดโนเสาร์กลับคืนมา โครงการ Dino-Chicken Project ของเขาจึงเริ่มต้นขึ้น โดยพยายามแก้ไขยีนของไก่เพื่อย้อนวิวัฒนาการให้กลับไปมีลักษณะของไดโนเสาร์ เช่น หางที่ยาว กรงเล็บ หรือฟัน

แม้แนวคิดนี้จะเป็นที่ฮือฮา แต่ก็ไม่พ้นเสียงวิจารณ์ด้านจริยธรรม นักวิทยาศาสตร์บางกลุ่มกังวลว่า การแก้ไขพันธุกรรมในระดับนี้เพื่อ เล่นเป็นพระเจ้า อาจเป็นการละเมิดหลักมนุษยธรรม และนำไปสู่ปัญหาทางจริยธรรมในระยะยาว โครงการนี้จึงยังถูกตั้งคำถามอย่างต่อเนื่อง แม้จะมีความก้าวหน้าในระดับห้องทดลองก็ตาม

ในช่วงปลายของอาชีพ ฮอร์เนอร์ต้องออกจากตำแหน่งภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ Museum of the Rockies หลังมีข้อครหาเกี่ยวกับพฤติกรรมส่วนตัวในเชิงไม่เหมาะสม แม้เขาจะปฏิเสธข้อกล่าวหาและออกจากตำแหน่งโดยสมัครใจ แต่เหตุการณ์นี้ก็ทำให้ชีวิตการงานของเขาเงียบลงไปชั่วขณะ กระนั้น ชื่อของแจ็ค ฮอร์เนอร์ก็ยังคงอยู่ในประวัติศาสตร์ในฐานะชายผู้เปลี่ยนภาพของไดโนเสาร์ในจินตนาการ ให้กลายเป็นภาพที่มีเลือดเนื้อ มีพฤติกรรม และมีความอ่อนโยน

ในวันที่โลกภาพยนตร์ยังคงรื้อฟื้นจินตนาการเกี่ยวกับไดโนเสาร์ครั้งแล้วครั้งเล่า เราอาจลืมไปว่าเบื้องหลัง CGI ทั้งหมด มีชายผู้หนึ่งซึ่งเคยถูกมองว่า ไร้อนาคต เป็นผู้จุดประกายไฟนั้นขึ้นมา เด็กชายที่เคยอ่านหนังสือไม่ออก กลายเป็นผู้ผลักโลกของไดโนเสาร์ให้เคลื่อนขยับ ไม่ใช่แค่ในจอภาพยนตร์ แต่ในหัวใจของวิทยาศาสตร์

 

เรียบเรียง: พาฝัน ศรีเริงหล้า

ภาพ: Getty Images 

 

อ้างอิง:

“Digging Through Dyslexia.” VCU News, https://news.vcu.edu/article/digging_through_dyslexia. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner.” Chapman University, https://www.chapman.edu/our-faculty/jack-horner.aspx. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner.” Jurassic-Pedia, https://www.jurassic-pedia.com/jack-horner-sf/. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner.” KidsKonnect, https://kidskonnect.com/people/jack-horner/. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner and the Museum of the Rockies.” Dinosaur Central: LFlank’s Blog, 11 Jan. 2017, https://lflank.wordpress.com/2017/01/11/dinosaur-central-jack-horner-and-the-museum-of-the-rockies/. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner Says He Was Let Go for Marrying 19-Year-Old Student.” People, https://people.com/celebrity/jack-horner-says-he-was-let-go-for-marrying-19-year-old-student/. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner.” Yale Center for Dyslexia & Creativity, https://dyslexia.yale.edu/story/jack-horner/. Accessed 13 July 2025.

“Jack Horner: Paleontologist.” DyslexiaHelp at the University of Michigan, https://dyslexiahelp.umich.edu/success-stories/jack-horner. Accessed 13 July 2025.

“Maiasaura Life History Project – Part 1.” Mostly Mammoths, 29 Nov. 2015, https://mostlymammoths.wordpress.com/2015/11/29/maiasaura-life-history-project-part-1/. Accessed 13 July 2025.

“The Dinosaur Discoverer.” Philanthropy Roundtable, Winter 2015, https://www.philanthropyroundtable.org/magazine/winter-2015-the-dinosaur-discoverer/. Accessed 13 July 2025.

“Working with Dinosaurs: John R. (Jack) Horner.” Montana Professor, Spring 2004, https://mtprof.msun.edu/Spr2004/horner.html. Accessed 13 July 2025.